O Mat pilates se caracteriza por não utilizar instrumentos ou aparelhos para auxiliar os movimentos. Assim, a prática dos exercícios se dá, unicamente, por meio do apoio e sustentação do próprio corpo.

Esse atributo torna a prática do Mat pilates mais intensiva, exigindo maior esforço e equilíbrio dos seus participantes. É, também, por essa razão que o Mat pilates traz mais resultados visíveis rapidamente, se comparado com outras modalidades.